Пещера Сфендони, расположенная близ деревни Зониана, на наш взгляд, одна из самых красивых и впечатляющих пещер Крита. Уже на входе она приковывает внимание своими сталактитами, сталагмитами и сталагнатами, красиво подсвеченными разными цветами. Каждый ее новый зал все больше увлекает своей фантастической красотой, формировавшейся тысячами лет, как в сказке переливающимися кристалликами, напоминающими блеск снега на солнце морозным утром и, словно каким-то молчаливым желанием что-то нам поведать...
К сожалению, почему-то именно по этой пещере нам удалось найти не так много информации. Удивительно, но столь красивому месту посвящено не так-то и много строк. В июне 2012 года нам удалось пообщаться с местным жителем Георгосом, который с неподдельным энтузиазмом рассказал о некоторых интересных фактах, связанных с пещерой Сфедони, за что мы ему безгранично благодарны... Итак...
Пещера Сфендони находится в 1 км от селения Зониана (Зоньяна) в провинции Милопотамос нома Ретимно. В некоторых источниках можно встретить различные варианты названия пещеры: Пещера Зониана (Зоньяна), Пещера Сендони (Сентони) и, наконец, Пещера Сфедони. Считается, что последнее название пещера получила благодаря повстанцу Сфедонис, который, якобы, обнаружил пещеру и скрывался в ней. Но эта версия все же вызывает некоторые сомнения и споры, в частности, касающиеся вопроса, существовал ли этот человек на самом деле...
Как мы поняли, протяженность доступной для туристов части пещеры, составляет примерно 270 метров, а общая площадь пещеры превышает 3000 кв.м. Пещера состоит из 11 залов, из которых только 5 доступны для посещения. Остальные залы труднодоступны. Удивительно то, что в последнем зале был найден скелет маленького ребенка, который, вероятно, заблудился в пещере. Скелет был датирован XII веком. Эта неординарная находка дала название этому залу – «Комната заблудшего ребенка» и невольно заставила задуматься о том, что проходы в последние залы пещеры раньше вполне могли быть и более свободными. Согласно одной из озвученных версий, проходы могли быть частично заблокированы в результате обрушения, вызванного сильным землетрясением. Но, судя по всему, это всего лишь предположения...
А вот вход в пещеру Сфендони, напротив, был совсем не такой широкий, как в наши дни, и изначально представлял собой отверстие площадью примерно в 1 кв.м. И, лишь возросший со стороны туристов интерес к этому месту стал основной причиной расширения входа до размеров, не представляющих опасность для посетителей. При входе в пещеру можно ознакомиться с интересной информацией о находках и посмотреть карту пещеры...
Здесь же можно узнать об обитателях пещеры Сфедони, среди которых летучие мыши, пауки, псевдо-скорпионы, улитки...
Серьезные исследования в пещере начала проводить Анна Петрохили в 1966 году. Здесь были найдены различные предметы, среди которых можно отметить орудия труда и глиняные сосуды, доказывающие, что пещера использовалась в качестве убежища и хранилища уже, как минимум, с неолитического периода. Неподдельный интерес представляют и найденные здесь кости оленя и косуль, которые уже давно не водятся на Крите.
Пещера Сфендони находится на высоте примерно 630 метров над уровнем моря. Сейчас вход в пещеру оборудован, и для удобства к нему подведена дорожка, которая начинается от небольшого кафе.
В кафе можно купить билеты на экскурсию в пещеру, взять небольшое описание, в том числе и на русском языке, выпить чашечку кофе в ожидании экскурсии. Кстати, в пещеру Сфедони можно пройти только в сопровождении профессионального экскурсовода. В летний период экскурсии в пещеру начинаются в 10:00 утра. Каждая следующая экскурсия начинается вначале часа, а последняя экскурсия начинается в 17:00. В зимний период пещера открыта только по субботам и воскресеньям с 10:00 до 14:30. Данный график работы пещеры действовал в 2015 году.
Рассказывать про красоту, созданную самой природой, думаю, не стоит. Лучше увидеть все своими глазами…
Пещера Сфендони оборудована дорожкой, огороженной веревочными перилами...
Пещера Сфендони славится своими сталактитами, сталагмитами и сталагнатами... Сталактит - это образование, свешивающееся с потолка:
Сталагмиты - это образования, которые, напротив, растут вверх:
Когда сталактиты соединяются со сталагмитами, образуются сталагнаты:
Если учитывать тот факт, что сталактиты и сталагмиты растут чрезвычайно медленно, то трудно представить, сколько времени должно было пройти, прежде чем появились эти впечатляющих размеров сталагнаты...
Очень необычно и красиво выглядят образования, искрящиеся на свету, словно только что выпавший снег солнечным морозным утром...
Удивительно, экскурсия в пещере Зониана (Сфедони) длится примерно 40-45 минут, но создается ощущение, что время там несется в каком-то своем ритме. Не успели мы оглянуться, а экскурсия уже окончена. Кажется, что прошло всего минут десять, не больше...
В завершение хочется сказать, что пещера Сфендони произвела на нас неизгладимое впечатление, поразив своей уникальной красотой и величием. Но одновременно она оставила и какую-то недосказанность, загадку... И, что-то подсказывает, что мы знаем о пещере еще далеко не все и, возможно, в будущем она подарит нам новые неожиданные открытия...
Координаты пещеры Сфендони (Сфедони, Sfedoni Cave): DD 35.298521, 24.838706. DMS 35°17'54.7"N 24°50'19.3"E.
