Гранат (латинское название Punica granatum) - кустарник семейства Дербенниковых. Те, кто бывал на Крите, наверняка, хотя бы раз видели гранатовые деревья, растущие здесь буквально повсюду. Как-то мы видели гранатовые деревья, растущие прямо в центре города Ретимно. Причём, это настолько неприхотливое растение, что его можно встретить на острове буквально повсюду: и в садах вместе с культурными деревьями, и в городах и деревнях, и даже в ущельях.

Как-то осенью, пройдя по ущелью Рихтис, на выходе мы сфотографировали вот такое дерево.

Причём видно было, что никто за ним не ухаживает, не удобряет, да и плоды не собирает, а ведь оно было буквально усыпано спелыми сочными гранатами.

Гранат в Греции всегда считался символом плодородия. Он часто упоминался в древнегреческих мифах и легендах. Считалось, что если посадить гранатовое дерево у себя в саду, то в доме всегда будет достаток. Также была новогодняя традиция разбивать о порог дома плоды граната, и сколько будет семечек в разбившемся гранате, столько хороших событий произойдёт в наступающем году.

Помимо того, что гранатовое дерево очень неприхотливо, плоды его содержат массу полезных веществ: витамины А, В, С, железо, фосфор, калий, селен, натрий, а также:

1. Кожура граната содержит дубильные вещества, поэтому её отвар или настой хорошо помогает остановить диарею.
2. Благодаря большому содержанию витамина С, употребление граната укрепляет иммунитет.
3. Обладает противораковыми компонентами, защищающими от рака кожи, рака молочной и предстательной железы.
4. Благодаря наличию антиоксидантов, замедляет процесс старения организма.
5. Благотворно влияет на сердце.
6. Нормализует артериальное давление.
7. Помогает при восстановлении клеток печени.
8. Регулирует уровень сахара в крови.

Цветёт гранат в апреле – мае красивыми крупными красными цветами. Плоды обычно созревают в октябре – ноябре.